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    大师傅操起勺子，照准奥立弗头上就是一下，又伸开双臂把他紧紧夹住，尖声高呼着，快把理事叫来。

    理事们正在密商要事，布尔神父一头冲进房间，情绪十分激昂，对高椅子上的绅士说道：

    “戈登先生，请您原谅，先生。永昌这个小子还要。”

    全场为之震惊，恐惧活画在一张张脸孔上。

    “还要！”戈登先生说，“镇静，回答清楚。我该没有听错，你是说他吃了按标准配给的晚餐之后还要？”

    “是这样，先生。”布尔答道。

    “那孩子将来准会被绞死，”白背心绅士说，“我断定那孩子会被绞死。”

    对这位绅士的预见，谁也没有反驳。理事会进行了一番热烈的讨论。

    永昌当下就被禁闭起来。第二天早晨，大门外边贴出了一张告示，说是凡愿收留永昌酬金五个大洋，换句话说，只要有人，不论是男是女，想招一个徒弟，去从事任何一种手艺、买卖、行业，都可以来领五个大洋现金和这个孩子。

    “鄙人平生确信不疑之事，”第二天早晨，穿白背心的绅士一边敲门，一边浏览着这张告示说道，“我断定这小鬼必受绞刑。”

    穿白背心的绅士到底说中了没有，笔者打算以后说。如果眼下贸然点破，他会不会落得这般可怕的下场，这个故事就再也没必要讲下去了。

    　　


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