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    “一个小兄弟。”小癞痢把永昌推到前边答道。

    “哪儿来的？”

    “不知道，老大在不在楼上？”

    “在，上去吧。”蜡烛缩了回去，那张脸消失了。

    永昌一只手摸索着，另一只手紧紧地抓住自己的同伴，高一脚低一步地登上又黑又破的楼梯，他的向导却上得轻松利落，眼见得他对这一路相当熟悉。他推开一间后室的门，拖着永昌走了进去。

    这间屋子的墙壁和天花板因年深日久，满是污垢，黑黝黝的。桌子上有一个酒瓶，里边插着一支蜡烛，还有几个酒杯，一只碟子，还有些剩菜。

    炉子上架着的一口煎锅里煮着肉骨头，一根绳子把锅绑在壁炉架上。一个枯瘦如柴的老头手拿烤叉，站在旁边，一大团乱蓬蓬的头发掩住了他脸上那副令人恶心的凶相。

    他裹着一件油腻腻的大衣，脖子露在外边。看来他既要兼顾炉子上的煎锅，又要为一个衣架分心，衣架上挂着许多丝手绢。

    几张用旧麻袋铺成的床在地板上一张挨一张排开。桌子周围坐了四五个比小癞痢小一些的孩子，一个个都摆出中年人的架式，一边吸着长长的烟袋，一边喝酒。

    小癞痢低声向老头嘀咕了几句。这帮孩子围了上去，跟着又一起把头转了过来，冲着永昌嘻嘻直笑，老头也一样，一只手握着锅，转过头来。

    “老大，就是他，”小癞痢说，“我朋友永昌！”

    老头露出大牙笑了笑，握住永昌的手，说自己希望有幸和他结为知己。
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