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    确实，偶尔也可以看到远处一所房子的屋顶矮墙上冒出一个头发蓬乱的脑袋，但一晃又很快消失了。永昌的了望窗是钉死了的，加上多年雨淋烟熏，往外看一片朦胧，他顶多能够把外边各种东西的形状区别开，至于想办法让别人看见他或者听到他的声音——这就好比他是呆在教堂的圆顶里边一样，根本谈不上。

    一天下午，机灵鬼和梅少爷都在张罗晚上出门的事，他居然赏脸，命令永昌帮助他梳妆打扮一下。

    永昌见自己能派上用处，真有些受宠若惊，身边总算有了几张面孔，哪怕看上去并不和气，也够他高兴的。再者说，他很想通过老老实实做事来感化身边的几个人，对这一提议他没有一点反对的意思，立刻表示乐意效劳，机灵鬼坐到桌子上，以便将靴子搭在永昌的一条腿上，他在地板上跪下来，替他擦鞋。

    一个人摆出一副非常舒适的姿势，在餐桌上坐下来，一边抽烟斗，一边漫不经心地将一条腿荡来荡去，让别人替自己擦鞋，既省下了从前那种脱下来的麻烦，又免去了重新穿上时估计得到的痛苦，免得打断自己的暇想，有理性的动物在这种时候想来都可能体验到这种悠哉游哉的感觉，要不然就是醇厚的烟草使机灵鬼心旷神恰，或者是温馨的老酒使他的思维活动平静下来了，反正眼下他显然浑身洋溢着一种既浪漫又热忱的情趣，跟他的天性颇不相符。

    他低头看了永昌一眼，一副若有所思的样子。接着他又抬起头来，轻轻叹了一口气，一半是走神一半是冲着梅少爷说道：“真可惜，他不是搞我们这行的。”

    梅少爷说，“他不知道好歹。”

    机灵鬼又叹了一口气，吸起烟斗来，两个人吞云吐雾，一时都没作声。

    “你大概连扒包是怎么回事都不知道吧？”机灵鬼悲哀地问。

    “这个我懂，”永昌抬起头来，回答说，“就是小——你就是一个，对吗？”永昌说着，打住了话头。

    “是啊，”机灵鬼答道，“别的行当我还瞧不上呢。”他抒发出这番感想，把帽子使劲往上一推，直瞪瞪地瞅着梅少爷，似乎想表示欢迎他发表与此相反的观点。

    “是啊，”机灵鬼重复了一句，“大家伙儿全是小偷，直到那只狗，它还是我们一伙中最滑头的一个呢。”

    “也是嘴巴最牢靠的一个。”梅少爷加了一句。

    “就是在巡捕房上它也不会汪汪叫，怕祸事落到它自个儿身上，是啊，就是把它绑起来，让它在那儿呆上两个礼拜，不给它东西吃，它也不会吭声。”机灵鬼说。

    “可不是嘛。”梅少爷表示赞同。

    “这狗怪怪的。碰上生人大笑或是唱歌，它从不摆出凶神恶煞的样子。”机灵鬼接着说道，“听见拉提琴，它从不乱吼乱叫。跟它不是一家子的狗，它从来不恨。噢，才不呢。”

    “真是个地地道道的好哥们。”机灵鬼说。

    这句话仅仅是褒奖这头畜生有能耐，然而梅少爷并不知道。
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