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    在某些时候，会有一种假寐向我们偷偷袭来，将我们的肉体禁闭起来，但并没有让心灵脱离周围的事物，我们的心灵照样可以任意驰骋。

    因此，如果一种难以遏止的迟钝感觉，精力的疲乏，对我们的意识或者活动能力完全控制不住的状况，都可以称为睡眠的话，这就是睡眠。

    此时，我们还是能感觉到身边发生的一切，如果我们在这样的时刻开始做梦，我们确实讲出来的话，或者是当时确实存在的响声，便会极其迅速地融入我们的幻觉，现实与想像奇妙地结为一体，事后几乎完全不可能将二者区分开来。

    这还不算此类情形下最惊人的现象。无可置疑，我们的触觉与视觉一时都趋于失灵，然而，某种外界事物的无声的存在却能够影响，甚至是实实在在地影响我们睡梦中的意识，影响从我们面前掠过的种种幻觉；在我们合上眼睛时，这种事物或许还没有来到我们身边，我们在清醒的时候也不曾意识到它近在咫尺。

    永昌清清楚楚地知道，自己坐在小屋子里，书本就放在面前的桌子上，窗外，遍地蔓延的草木丛中不断送来阵阵芬芳的气息。他睡着了。

    突然，景色变了，空气闷得令人窒息。他在想像中又一次惊恐万状地来到老骆驼的家里。可怕的老头依旧坐在他呆惯了的那个角落，正朝着自己指指点点，一边和侧着脸坐在旁边的另一个人低声说话。

    “嘘！”他似乎听到老骆驼在说话，“就是他，错不了。走吧。”

    “是他。”另外的那个人好像在回答，“你以为，我还会认错他？就算有一帮子小鬼变得跟他一模一样，他站在中间，我也有办法认出他来。你就是挖地五十英尺，把他埋起来，只要你领着我从他坟头走过去，我肯定也猜得出来，他就埋在那儿，哪怕上边连个标记也没有。”

    那人说这话时好像怀着深仇大恨，永昌惊醒了，猛然跳了起来。

    天啦！是什么东西使血轰地一下涌入心田，使他噤口无语，动弹不得？那里——那里——在窗户那儿——就在他的面前——老骆驼站在那儿，眼睛朝屋子里窥探着，和永昌的目光相遇了，挨得那样近，永昌在向后退缩之前几乎可以摸到他。

    在他旁边，有一张凶相毕露的面孔不知是因为愤怒还是惧怕，或者二者兼有而变得煞白，正是在客栈院子里跟永昌搭讪的那个人。

    这副景象在他眼前不过是一晃而过，转瞬即逝，一闪就消失了。不过，他们已经认出永昌，永昌也认出了他们，他们的相貌牢牢地印入了他的记忆之中，就仿佛是深深地铭刻在石碑上，从他出生以来便竖立在他的面前一样。

    有一刹那，他呆呆地站在那里，随后便高声呼救，从窗口跳进花园里。

    别墅里的人听到喊声，纷纷赶到永昌呼救的地点，发现他脸色煞白，激动不已，手指着别墅背后那片草地的方向，连“老骆驼！老骆驼！”儿个字都几乎说不清了。

    老李弄不清这喊叫声的含意，还是梅少爷脑子来得快，加上他已经从母亲那儿听说了永昌的经历，一下子就明白过来了。

    “他们走的是哪个方向？”他抓起角落里立着的一根沉甸甸的棒子，问道。

    “那个方向，”永昌指着两个人逃走的方向，回答道，“一眨眼就看不见他们了。”

    “他们肯定躲在沟里。”梅少爷说道，“跟我来。尽量离我近一点。”说着，他跃过篱笆，箭一般冲了出去，其他人要想跟上都很困难。

    老李使足了气力跟在后边，永昌也跟了上去，就在这当儿，外出散步的钱先生回来了，也尾随着他们，跌跌撞撞地翻过篱笆，又敏捷得超乎人们想像地一咕噜爬起来，急步加入了这一场追击，速度之快谁也不敢藐视，同时一选连声地扯着嗓子大叫，很想弄明白是怎么一回事。

    他们一路飞奔，一次也没有停下来歇口气，跑在最前头的那一位冲进永昌指出的那片田野的一角，开始仔细搜索沟渠和附近的篱笆，其余的人抓紧时间赶上前来，永昌也才得到机会，将导致这一场全力追击的原委告诉钱先生。

    搜索一无所获，就连新近留下的脚印也没有发现。
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