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    “主公您可真是急躁，四国还没有搞定就又想着九州了！”竹中半兵卫虽然也是在开玩笑，但实际上语气并不轻松。“室町时代被派到九州作探题的诸侯大多没有好下场，一色氏甚至流亡的日子比呆在领地里的日子还长。所谓过尤不及，主公还是不要贪图虚名揽这个差使才好！”

    “可这也不是我想推就能推得掉的，四国的事情已经套在头上了九州还跑得了吗？”我冲着他苦笑了一下，脸上满是无奈。“四国的事情完了后我一定会被派到九州，这个信不信由你！而且也不可能所有领地都归我，只会是四国切下一小块九州再切下那么一小块。到时候你再看，绝对数倒是不少，可比史上的畠山家和斯波家还乱！”

    “这也是没有办法的事，大殿也有维护其本家的考虑！”竹中半兵卫很清楚这里面的利害，但在他也是无可奈何。“主公的领地最大，但分散在各处；柴田和羽柴的地盘虽然小些但集中，也足以和主公相互制衡了；丹羽殿下掌握着本家的中枢事务，但实际上领地比一般的小大名大不了多少！”

    “等着吧！将来我临老之前也可能进中枢主事……”我拿起桌上的一只茶杯咕嘟嘟地喝了几大口，还好不是酒。“那时候天下也平定了，信忠少主当上家督主公退居幕后。我的儿子们都大了，领地又分散在各地。主公就会找我来说：不要那么操劳了，把领地分给儿子们吧！你到安土这里来，既可以帮帮秀忠，没事的时候还可以和我在一起聊一聊当年的事情。不管怎么说我们都老了，不服不行啊！就这样诸星家分成了几支，数代之后就算不自相残杀也会各自为政。如今的风声水气，那时就是烟消云散了！”

    “那您还要全力应对四国和九州的意图是……”他觉得这前后之间有些矛盾。

    “很久以前我听过这样一句话……”我抬头看着前上方的天花板，陷入了有些模糊的回忆。“‘不要把所有鸡蛋都装在一个篮子里’，我想对于今后可能发生的事情至少有个准备。九州和四国虽然偏远但至少有一个好处，那就是他们豪族更迭的速度要缓慢得多。大友和岛津的可以追溯四五百年的历史，可在本州你见过平源战争时的那些强势大名的本家还有哪个存在？”

    “原来这就是主公的打算，可我觉得您想得太远也太消极了！”竹中半兵卫向前探出身子，想再规劝我一番或是提出什么新的建议。

    可就在这时船体猛地一斜，靠墙架子上两个重心略微高些的摆设掉在了厚厚的地毯上。我双手撑在桌沿上稳住身子，竹中半兵卫干脆摔在了地上。

    “怎么回事？”我冲着门外大声喊到。因为我丝毫没有感到船底的碰撞，因而这不可能是触礁或搁浅。

    “主公，是起风了！”门边的一扇小窗子被打开，石河贞友露出半张脸略带兴奋的叫到。

    “是刮起暴风雨了吗？”竹中半兵卫迅速从地板上爬了起来，他的全部神经再次变得紧绷绷的。
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