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    “恶化的情势相当严重，您看我们有必要进兵吗？”竹中半兵卫这样回答到，虽然说得是“恶化”但却没有丝毫紧张的感觉。

    “还是不要了，我可是不想逼人太甚！”我下意识地向着北方望了一下，然后轻轻地摇了摇头。

    大军登陆后在府内城修整了三天的时间，然后就挥师向北杀去，这回我的意图是先行拔出毛利家在筑前和肥前沿海地区的残余势力，然后再回过头来与岛津家一决雌雄。为此我任命大友宗麟为我的副将，留藤堂高虎和大友义统留守丰后监视岛津家的动向。

    对我的安排大友宗麟是感激涕零，他当然也只能是感激涕零，我的异乎寻常的强硬做法使新的猜测开始流传：为了迅速解决九州问题然后加入天下争霸的行列，我将对九州的一切“绊脚石”坚决铲除！不少原来蠢蠢欲动和摩拳擦掌的人一下子变得胆战心惊，唯恐一不小心成了这个出头鸟。

    就是在这种情况下我开始向北进发，可出行仅仅一天就停了下来，是因为得到了一个不大不小的消息：毛利家以吉川元春为总大将，率军三万增兵北九州！

    这是个了不起的情况变化吗？似乎算不上。我现在聚集了总数五万的大军而且兵精粮足，因而不必过于担心。不管从长远的将来看会发生什么事情，但至少近期内我似乎没有什么和毛利家妥协的可能，双方的立场差距实在是太大了！

    但这里面出现了一个微妙的细节问题，就是毛利家到九州来的原因，他们是被龙造寺家请过来的！

    “肥前之熊”龙造寺隆信确实是一个了不起的人，从颠沛流离的生活中重新夺回大权压服群豪，并一跃成为北九州五国的霸主，其前半生的业绩似乎也并不比毛利元就差，只是在晚期犯了一系列致命的错误，最终输掉了自己的性命。

    龙造寺隆信死后他的霸业也随风消散了，他迅速崛起的薄弱基础也就显现了出来，虽说他的嫡子龙造寺政家顺利继承了家督的位置，但实际的权柄却被原本依附于龙造寺家的各大豪族瓜分了。他们虽然名义上还是龙造寺家臣的身份，可各自却有了自己的打算。就比如这一次，龙造寺政家对于是否投入我一方还是有一定犹豫的，可其手下三大重臣锅岛直茂、大村纯忠、有马晴信却直接来到了府内城。

    龙造寺政家对这种局面自然是极其的不甘心，索性引领毛利家准备对抗我的九州征伐。这倒是算是个不大不小的意外情况，但却未必是一件坏事。

    “你怎么看待这件事，毛利家认为能够打败我称霸九州吗？”我一边走一边问到。

    “毛利家三代能有今时今日的局面，只怕不会糊涂到这个地步！”竹中半兵卫摇着头笑道：“虽然毛利‘两川’对于很多事情全都意见相左，但这只是性格问题并不涉及愚蠢。这后面一定有人在活动，不然不会出现这种情况！”

    “哦，可以确定吗？”我对这个问题感到了些兴趣。
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