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    “织田家的执政家老只能是亲族，这一点是确定不移的！”我的脸一下严肃了起来，但是还算不上申斥。“越是在眼下这种时刻，越是会有人想要浑水摸鱼，这一点尤为要谨慎。关于这一点我想羽柴殿下和我的想法一致，不然他也不会这么急地回到播磨去。至于我个人，即便是外姓首席家老也没有想过，更不要说什么别的打算。其实我倒认为还是由羽柴殿下这样有进取心的人来担任外姓首席家老，才是对织田家最有利的作法，而且这也是眼下各方公认的状态。多的我也不想说什么了，只请筒井殿下能够理解。要是遇到有什么误解的人，还请筒井殿下能够替我辩白一下！”

    “诸星参议殿下之贤德，纵伊尹、周公不及也！”筒井顺庆长叹了一口气，带着无限地感慨。“既然诸星殿下如此坚决，我也就没什么可说的了。只希望为天下计，诸星殿下能让在下也尽一份力！”他好像被我的品格感动了。

    “要说事情……这里倒还真有一件！”我稍稍犹豫了一下，然后十分郑重地说道：“关于对东国用兵的事情，我希望羽柴殿下能够再慎重地考虑一下，可限于处境有些话并不方便由我说出来。筒井殿下和羽柴殿下交往颇深，平定柴田之乱时更是给了羽柴殿下一个大大的人情。我想你能够亲自到姬路去劝劝羽柴殿下，至少要他再权衡一下各方面的态度。当然我也不是要你和他愣顶，从旁点拨一下就感念不尽了！”

    “诸星殿下怎么如此说，我筒井家向来是站在您这一边的！”筒井顺庆大惊失色。

    “我明白筒井殿下的心意，可这两者并没有什么矛盾啊！”对于他的惶恐我哑然失笑。“我和羽柴殿下虽然政见不同，但却没有什么根本的矛盾。即便是羽柴殿下坚决抵制我的方略，最终也不会闹到誓不两立的地步，就更不必说你筒井殿下了。我现在只是希望能够双方各退一步，如果你能从中斡旋我实在是感激不尽的！”

    “那……我……”这也是一个突如其来的状况，筒井顺庆一时无法抉择。这样的事情既不能不当真又不能不当真，稍有不慎就是个立场问题。

    “筒井殿下也是难得入京一次，不妨先盘桓几日再说！”我并没有逼他马上表态，显得十分大度。“京都这几日确实有些沉闷，我倒希望能有些像筒井殿下这样的朋友能过来走走。我想羽柴殿下即便要动也不会是在三五天之内，所以筒井殿下不妨多走走再听听别人的想法！”

    “我倒是希望能常来您诸星殿下面前请教，只不过又怕您烦我！”说着筒井顺庆将目光投向了桌上的那张棋枰。

    “只要不是找我说正经事，那就是大大欢迎的！”我一笑用手上的折扇在棋枰上划拉了两下，将黑白两色的棋子搞得纷乱。“棋艺我实在是不行的，这几天和氏乡下了十几盘就没赢过。久闻筒井殿下是位雅士，和氏乡下一盘也让我长长见识如何？”

    “诸星殿下胸怀大千宇宙，难免在这小道上有所疏简！”筒井顺庆收回目光，然后谦逊地摇了摇头。“对于棋道我也是一知半解，实在是不敢在您面前献丑。既然诸星殿下已经吩咐下来，那么我也只有竭诚效力了！”说完他就起身告辞。

    蒲生氏乡送筒井顺庆出去后立刻又返了回来，走到我面前但没有重新坐下。“我敢用脑袋打赌，筒井顺庆会下棋，而且相当有造诣！”他信心十足地说到。
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